The Deutsche Welle profiles a film a about a controversial artist:
Doerte Franke’s documentary, titled simply “Stolperstein,” or “Stumbling Stone,” first drew acclaim when it featured at the Locarno Film Festival in Switzerland in July.
The film takes viewers on a journey with Cologne-based artist, Gunter Demnig, the man behind the stumbling stones — miniature memorials to victims of Nazi persecution — that have become part of city streets in more than 300 locations in Germany alone.
The stumbling stones are topped with square brass plaques inscribed with the names and birth dates of people who were deported by the Nazis, as well as the date and location of their death, if known. The stones are embedded in the sidewalk outside the person’s former address so that passersby can literally stumble across these reminders of the terrible fate suffered by Jews, Roma, homosexuals and political dissidents under Adolf Hitler’s Nazi regime.
It is said 17,000 stones have been installed in the past eight years. That rate will take almost 3,000 years to honor just 6,000,000 victims. Berlin and Hamburg make up about 5,000 stones together, while Munich of course has tried to block the project. Why do they object? Could it be related to property value or just a matter of a conservative Munich being a stick-in-the-mud until public reaction is more clear?
Franke’s camera follows the artist at the small ceremonies when the privately-financed stones are laid. The production and embedding of a single stone costs 95 euros (about $120). Often, the victim’s family members are shown in the film. But the camera also captures the reactions of passersby, or shows the team of women in Hamburg who’ve taken it upon themselves to regularly clean and polish the brass stones.
I really like Hamburg; definitely one of the top cities in Europe.
stolpersteine. stumbling over holocaust
http://www.oliasaunders.com/index.php?p=8
Kurt Tucholsky
Die Redensart
Als Friedrich, August von Sachsen,
noch saß auf seinem Thron,
da taet die Empoerung wachsen –
horch, horch – die Revolution!
Im Schloß erschrak man nicht wenig,
der Kammerherr wurde ganz blass.
Da sagte der gute Geenij:
»Ja, duerfen die denn das –?«
Der Satz hat sich eingefressen.
Ich sag ihn bei Tag und bei Nacht.
Ich sag ihn bei Jungdo-Adressen,
ich sag ihn, wenn Hitler was macht.
Ich sag ihn, wenn Maedchen sich lieben,
und wenn einer reizt mit dem As,
und wenn sie um Schleichern was schieben:
»Ja, duerfen die denn das –?«
Wie die Deutschen so tiefsinnig schuerfen!
Jeder Mann ein Berufungsgericht.
Nur wer darf, der darf bei uns duerfen –
die andern duerfen nicht.
Und sitzt in der peinlichsten Lage
der Deutsche, geduckt und klein –:
dann stellt er die deutscheste
Frage und schlaeft beruhigt ein.
In mehr als 300 Staedten und Gemeinden, ueberall in Deutschland, sollen die schlichten Gedenktafeln an die deportierten und ermordeten Juden erinnern. Nur in Muenchen hat sich das Stadtparlament, die Verlegung von Stolpersteine in der Landeshauptstadt generell zu verbieten – AUF WUNSCH DER JUDISCHEN GEMEINDE. Sie empfindet es als entwuerdigend, dass ein Denkmal taeglich “mit Fuessen getreten” wird.